Daryl Hall & John Oates - Beauty on a Back Street (1977, RCA)

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La consacrazione definitiva per il duo era arrivata l’anno prima con l’hit Rich Girl e relativo album Bigger Than Both Of Us. Fino ad allora Hall e Oates, nonostante quattro lavori di pregevole blue eyed soul, erano noti solo per i due singoli She’s Gone e Sara Smile. Così, dopo essere saliti ai vertici, era prevedibile un’operazione che ricalcasse la formula precedente. Cosa che però non si avverò perchè il duo, sempre  più alla ricerca di una personalità musicale (Daryl Hall di lì a poco inciderà il disco con Robert Fripp), cercava nuove direzioni sonore con scelte il più delle volte contrastanti alla legge del mercato. Ci furono per questo anche delle divergenze con il produttore Chris Bond. Sebbene lo staff era da due dischi praticamente lo stesso, la coppia non era soddisfatta della produzione, considerata asettica e con sonorità troppo elettriche. Ad onor del vero, a distanza di anni, Beauty on a Back Street suona meglio di altri loro dischi. Il lavoro comunque si muove tra brani più ordinari con alcune prestazioni eccellenti tra cui il grande blue eyed soul di Don’t Change, l’appassionata e malinconica ballata The Girl Who Used To Be e soprattutto Why Do Lovers Break Each Other's Heart? (niente a che fare con l’hit di Spector), una delle migliori canzoni di tutti gli anni Settanta. Tra gli episodi più sperimentali, particolarmente riuscita è la bellissima Bigger Than Both Of Us dalle soluzioni armoniche e corali originalissime, mentre risultano meno convincenti le atmosfere quasi hard rock di Bad Habits And Infections e addirittura quelle vicine al rock progressive di Winged Bull. Vittima dei tempi (eravamo in piena era punk), di scelte promozionali sbagliate (la copertina decisamente dark), detestato dallo stesso Oates, questo album è invece un crocevia imprescindibile per la futura identità musicale e la credibilità artistica della coppia.

Mauro Ronconi




 
Tracks:
1. Don't change
2. Why do lovers break each other's heart?
3. You must be good for something
4. The emptyness
5. Love hurts (love heals)
6. Bigger than both of us
7. Bad habits and infections
8. Winged bull
9. The girl who used to be

Credits:

Producer: Christopher Bond
Keyboards: Daryl Hall, Christopher Bond
Guitars: John Oates, Christopher Bond
Drums: Jeff Porcaro
Bass: Leland Sklar, Scotty Edwards, Jimmy Hughart
Percussion: Gary Coleman
Sax: Tom Scott
All Vocals: Daryl Hall and John Oates

Commenti

  1. Unknown28 dicembre 2012 alle ore 00:30

    disco preziosissimo, proprio per quello che non è.
    siamo a un passo dall'omologazione, dal rock che si consegna all'industria o marcisce nel punk. e invece, niente da fare, la splendida cultura sonora di philadelphia, l'abitudine a lavorare sulle canzoni con l'amore e la pazienza di un artista musivo, alla fine ci consegnano l'ennesimo lavoro memorabile del duo.la scrittura di hall è lievemente più spigolosa del solito (colpa/merito di fripp?), in compenso ci sono due bellissime canzoni di oates, e 'why do lovers break each other's heart' è la perfetta ricapitolazione di 25 anni di pop, da phil spector in giù.
    c'è jeff porcaro a scaldare le bacchette, e si sente. domanda peregrina: e se i toto cominciassero proprio da qui?

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