John Manning - White Bear (1971, Columbia)

Di -
Ce ne erano a frotte di folk-singer bravi, poveri, ma belli emersi dalla scena californiana degli anni Settanta. In tanti sono restati delle promesse, per altri il tempo della promessa invece non iniziò mai. John Manning era uno di loro, inserito a posteriori in una lunga lista di missings come David Ackles, Dirk Hamilton, Jimmie Spheeris, Tom Jans, Larry Murray, John Buck Wilking. Questo misterioso songwriter dell’epopea country-rock dorata riuscì ad incidere un solo, meraviglioso disco per la Columbia passato praticamente inosservato,  prodotto dal famoso Nikolas Venet (Beach Boys, Bobby Darin, Glenn Campbell, Fred Neil) e il più giovane Jay Senter che però l’anno dopo piazzerà un colpo formidabile con I Am Woman di Helen Reddy e che ritroveremo nei dischi di Bill LaBounty e dei Tavares. In copertina, dietro a lui, fa bella mostra la locandina di The American Dreamer, il film biografico (censurato per motivi politici) di Dennis Hopper. Questo perchè la colonna sonora - curata Venet - includeva, insieme ad alcune canzoni di Gene Clark e John Buck Wilkin, due brani di Manning : Whole Song e una versione alternativa di Hard On The Road To New Mexico. E’ un album altamente poetico e melodico, intriso di raffinate atmosfere acustiche che fotografa quel felice periodo creativo in cui il songwriter, oltre ad essere un idealista che cercava di trasmettere messaggi di coscienza etico-filosofica sui disagi interiori dell’uomo, era anche impegnato sulle questioni sociali e politiche dell’epoca. Attorno alla sua voce che ricorda a volte il primo Tim Buckley e alla sua dodici corde suonata da virtuoso, Manning raccolse un cast di tutto rispetto tra cui spicca il batterista inglese Terry Cox, il chitarrista Mike Bolan e l’arrangiatore Richard Landis. Accanto ai punti comuni della canzone d’autore qui ci sono degli enigmi accattivanti come Warm Inside, Free Clinic Song, Leaving Home Again, quindi le citate Whole Song e Hard On The Road To New Mexico, tutte ballate folk-pop dalle melodie sublimi, da sonorità delicate e allo stesso tempo incisive. Dopo questo album, il silenzio.

Mauro Ronconi





 
Tracks:

1. Leaving home again
2. Theme from H+2
3. Free clinic song
4. Warm inside
5. Music belongs to the people
6. Hard on the Road to New Mexico
7. Mother Earth
8. The whole song
9. Down inside the jungle

Credits :

Producers : Jay Senter e Nikolas Venet
Strings Arrangements : Richard Landis
Guitar, Vocal : John Manning
Guitar : Mike Bolan
Bass :  Floyd Frederick Fletcher III
Keyboards, Flute :  Alan Dennison
Drums : Terry Cox, Paul Humphrey, Ron Tutt, Colin Bailey
 

Commenti

Posta un commento

Post popolari in questo blog

TOP 100 A.O.R. – WESTCOAST POP SONGS

Di -
Immagine
L’ A.O.R.  o meglio Westcoast Pop è un termine geo-musicale dal significato ampio. Un'identità capace di unire in una indefinibile sintassi pop gli artisti più  disparati e geograficamente lontani con un sound aperto e raffinato. Si guadagnò una  reputazione a partire dalla seconda metà degli anni Settanta e con esso c’è stata la personalizzazione dei songwriter , l’apporto decisivo dei sessionmen più creativi e del ruolo del produttore. Fino alla fine degli anni Ottanta questo stile è stato anche l’espressione più evoluta di fare un tipo di musica accessibile, ma allo stesso tempo sofisticata, unendo il più delle volte e fondendoli certi aspetti fondamentali della musica bianca (la melodia) e quella della musica nera (la ritmica). L’ A.O.R. di matrice westcoast è riuscito ad ispirare dischi di classe indiscussa ed indiscutibile e canzoni memorabili.  Nel corso del tempo molti personaggi che l’hanno reso celebre se ne sono allontanati, alcuni si sono riciclati, altri sono fini
Leggi tutto...

Lauren Wood – Cat Trick (1981, Warner Bros.)

Di -
Immagine
Lauren Wood è nota al grande pubblico perché abbinata al brano “Fallen“ incluso nella colonna sonora di “Pretty Woman“, ma Ilene Rappaport (questo il vero nome) iniziò la carriera musicale nel 1973 quando, insieme a suo cugino Novi Novog ed al bassista Ernie Eremita, formano il gruppo "Chunky, Novi & Ernie" (Chunki era il suo pseudonimo). Pubblicano due omonimi e discreti album per la Warner, uno nel 1973 piuttosto rock con un cameo di Frank Zappa e la produzione di John Cale, l’altro nel 1977 più in linea con gli stilemi del pop californiano. Sciolto il trio nel 1979 Lauren Wood realizzò il suo primo lavoro solistico decisamente pop. In quel disco c’era un piccolo capolavoro di cantautorato westcoast “Please Dont Leave“ insieme a Michael McDonald che arrivò tra i top ten delle classifiche, ma fu con questo “Cat Trick“ che la Wood diede sfoggio a tutta la sua classe compositiva. Un album impeccabile, con grandi canzoni pop. Strutturato come una specie di comp
Leggi tutto...

Cruisin’ California - A.O.R. - Il Sound della West Coast - Part. 1

Di -
Immagine
Tutti sanno quanto le passioni rendano conservatori. Il pop californiano , quello che oggi si definisce con l’acronimo A.O.R. Westcoast, non è mai stato in fondo una caratteristica individuabile in aree geograficamente delimitate. Non è neppure un concetto , ma soltanto un modo di essere in via d’estinzione, che seduce, di tanto in tanto, appassionati disseminati su questo ormai insolito territorio. Non ci sono più produttori mecenati che spendono energie e denaro nel rinnovare questo stile, né tantomeno ne tentano una parziale riconsiderazione. Attualmente l’unico mercato che garantisce una continuità è quello giapponese, dove hanno trovato conforto tutti gli artisti che negli anni passati hanno fatto della pop song un genere colto e raffinato. E così, tramite contratti con labels nipponiche, tornano alla ribalta i vecchi cimeli del sound westcoast, e qualche autore sordo per fortuna, a quanto è accaduto in peggio nella musica in questi ultimi venti anni. Il sottoscritto insi
Leggi tutto...