Celestium – Sanctuary (1984, Epic)

Gary Husher è stato un importante ed innovativo autore, produttore e musicista americano. Pioniere della surf e della hot rod music , all’inizio degli anni Sessanta,  legò il suo nome prima ai Beach Boys, scrivendo insieme a Brian Wilson alcune grandi canzoni come In My Room, We'll Run Away, The Lonely Sea, quindi producendo la trilogia capolavoro dei Byrds (Younger Than Yesterday, The Notorius Byrd Brothers e Sweetheart of The Rodeo). Nel 1971 Gary Husher decise di mettere da parte la musica e si prese un lungo periodo di riflessione dove si dedicò a studi metafisici. A distanza di dieci anni maturò in lui il concetto che una delle attività psicofisiche per prendere coscienza e liberarsi da certe malesseri esistenziali fosse proprio la musica. Per diversi mesi cercò l’ispirazione per dei brani con sonorità e testi anticonvenzionali che rendessero al meglio questo messaggio. La prima canzone ad essere scritta fu Children of the World e per la parte vocale chiamò il suo amico, songwriter e sessionman Tom Kelly, ex Fools Gold, in quel periodo impegnato in un progetto con Billy Steimberg chiamato I-Ten. Una volta registrato il brano entrò in scena un altro suo amico, John Baruck, famoso discografico con il quale prese contatti con la Epic per la pubblicazione del disco. Per due anni Husher lavorò a questo straordinario esempio di A.O.R. atipico e suggestivo a cominciare dal nome mistico del progetto: Celestium.   E' un suono A.O.R. californiano influenzato concettualmente dalla new age, pieno di simboli riferiti all’astrologia, dove si evoca l’avvento dell’era dell'Acquario, ovvero di una nuova epoca per la storia dell’umanità attraverso il risveglio della consapevolezza dell’uomo. Il suono è sorretto dai sintetizzatori (mini-moog, Prophet, Jupiter, vocoder) che consentono di esplorare e manipolare una vasta gamma di suoni, creando una musica fluttuante e maestosa. Le canzoni sono tutte molto evocative, enigmatiche ed arcane, quasi una sorta di ascesi musicale in equilibrio tra maestosità ed incanto, tra sentimento e spiritualità. Atmosfere elettroniche combinate con pop di classe che sorprendono l’ascoltatore soprattutto nel lirismo melodico di episodi come Tender Is The Heart, I Will, Children Of The Stars e la title track, uscita questa  come singolo di cui anche Laura Branigan ne fece un versione nel 1985. Registrato in diversi studi di Los Angeles e cantato da Tom Kelly, coautore anche della title track, nell’album, oltre a Husher, impegnato in tastiere, chitarre e cori, ci sono altri musicisti coinvolti tra cui i due collaboratori dei Beach Boys, Mike Merios (tastiere) e Bill Fletcher (basso), il sassofonista Guy Lombardo, Alan Pasqua (tastiere), Tommy Funderbuk (cori).

Mauro Ronconi

Tracks:
1 - Sanctuary
2 - Tender Is The Heart
3 - Listen To The Spirit Sing
4 - You Give Me A Reason To Believe
5 - Children Of The Stars
6 - Unfailing Power Of Love
7 - I Will
8 - Radiate

Credits :
Producer : Gary Usher

Celestium : Tom Kelly (Vocals) e Gary Usher (Guitars, Keyboards & Background vocals)

Additional musicians : Jim Cox, Tim Dunbar, Bill Fletcher, Tommy Funderburk, Craig Harris, Guy Lombardo, Mike Meros, Brent Nelson, Alan Pasqua, John Rubin e Robert Stamps.