Phyllis Hyman - Can't We Fall In Love Again (1981, Arista)

Una grande  e sfortunata signora del soul. Phyllis Linda Hyman era nata a Pittsburgh, ma si fece conoscere nei primi anni Settanta a New York cantando nei club e partecipando come corista nell’album Premonition di Jon Lucien. Fu subito notata da Norman Connors che la invitò come cantante nel suo album You Are My Starship (1976). A Los Angeles incide l’anno dopo il suo debutto con l’omonimo album per la Buddah e collabora nei dischi di Chuck Mangione e Pharoah Sanders. Nel frattempo la Buddha viene rilevata dalla Arista Records e l’artista pubblica con questa etichetta una serie di lavori di raffinato pop-soul e disco che emersero prepotentemente dalla marea di produzioni soul-dance del tempo, specialmente con You Know How To Love Me (1979) affianco di James Mtume e Reggie Lucas e questo Can't We Fall In Love Again (1981) quasi interamente prodotto da Norman Connors con Chuck Jackson in tre tracce. L’album ha un tessuto musicale ricchissimo orchestrato da arrangiatori quali Mckinley Jackson e Paul Riser, musicisti prestigiosi come Bobby Lyle, David T. Walker, Gary Bartz,  Marlo Henderson, Leon Ndugu Chancler, James Gadson, Nathan East, Paulinho DaCosta. Otto brani che spaziano dal pop alla disco e al funk. Il primo singolo rilasciato fu Can't We Fall In Love Again, splendida canzone d’impronta pop bianca molto melodica cantata in duetto con Michael Henderson con il quale aveva già lavorato in due episodi di You Are My Starship di Connors. The Love Too Good To Last è invece un brano scritto da Burt Bacharach, Peter Allen e Carole Bayer Sager, interpretato l’anno prima dalle Pointer Sisters  e qui riletto in una sontuosa versione pop-soul con Gary Bartz al sax, le armonie vocali di Jean Carn con ricami di fino di Sonny Burke alle tastiere. In Tonight You And Me, secondo singolo uscito, la Hyman si cala nel ruolo di disco-diva in un' atmosfera dance elegante che ricorda il Michael Jackson di Off The Wall. Il terso singolo fu You Sure Look Good To Me, up tempo pop prodotto da Chuck Jackson e scritto da Brian Potter con splendidi fiati arrangiati da Jerry Hey. Don't Tell Me, Tell Her è una lussuosa cover soul-disco di un brano degli Odyssey mentre I Ain't Asking firmata da Ashford & Simpson è un funky-soul stellare con una linea killer di basso ad opera di Nathan East. The Sunshine In My Life è stata scritta dalla stessa Phyllis insieme alle ex-marito Larry Alexander da cui avevano da poco divorziato, una ballata sensuale con la chitarra di David T. Walker, un assolodi sax breve ma intenso di Bartz ed la produzione di Connors perfetta. Infine Just Another Face In The Crowd , ballata sofisticata che riporta a certe atmosfere alla Dionne Warwick che la Hyman interpreta divinamente.

Mauro Ronconi

Tracks:
1. You Sure Look Good To Me 2. Don't Tell Me Tell Her 3. I Ain't Asking 4. Can't We Fall In Love Aga 5. Love Too Good To Last 6. Tonight You & Me 7. Sunshine In My Life 8. Just Another Face In The

Producer: Maxine Brown, Norman Connors, Chuck Jackson • Arranger: Paul Riser • Vocal Arrangement: Jean Carn • Rhythm Arrangements: McKinley Jackson

Personnel :
John Barnes: Keyboards • Gary Bartz: Saxophone • Michael Boddicker: Synthesizer • Eddie Brown: Percussion • Sonny Burke: Fender Rhodes • Myra Casales: Percussion • Leon "Ndugu" Chancler: Drums • Tony Coleman: Percussion and Background Vocals • Paulinho Da Costa: Percussion • Krystal Davis: Background Vocals • Nathan East: Bass • Paul Fox: Synthesizer Programming • James Gadson: Drums • Marlo Henderson: Guitar • James Ingram: Background Vocals • Chuck Jackson & Maxine Brown: Percussion and Background Vocals • Darryl Jackson: Percussion • Nick Johnson: Background Vocals • The Jones Girls: Background Vocals • Bobby Lyle: Synthesizer, Piano • Tim May: Guitar • David T. Walker: Guitar • Julia Tillman Waters: Background Vocals • Oren Waters: Background Vocals • Eddie Watkins: Bass • Cheryl McWhorter: Background Vocals • Melvin Webb: Percussion • Maxine Willard: Background Vocals • Janet Wright: Background Vocals