Greg Phillinganes – Pulse (1984, Planet)

Secondo ed ultimo album solista del tastierista Greg Phillinganes a tre anni da Significant Gaines e più pop rispetto al precedente dove il tastierista si avventurava in territori funky e fusion. Un album incisivo e ben costruito a partire da Behind The Mask rilasciato anche come singolo. E’ un brano del 1978 della Yellow Magic Orchestra di Ryuichi Sakamoto. Questo pezzo fu scelto da Quincy Jones e fatto ascoltare a Michael Jackson per le session di Thriller che aggiunse una linea melodica e delle liriche a quelle originariamente scritte da Chris Mosdell. Per questioni relative ai diritti d’autore tra Sakamoto, Mosdell e Jackson, la canzone rimase inedita per 25 e pubblicata soltanto nel 2011 nell’album postumo (Michael). Questa versione è un trascinante tecno-funk con tanto di vocoder (Michael Boddicker) dove Jackson, senza essere accreditato, cura gli arrangiamenti vocali ed è nel coro insieme a Richard Page. Ci fu anche una versione di Eric Clapton nel 1986. Gran parte del lavoro gode di un atmosfera solare di pop e soul ben calibrato. C’è Won't Be Long Now è un altro grande brano soul-funky tecnologico con le Pointer Sisters ai cori, c’è Countdown To Love , un doo-wop scherzoso inserito lo stesso anno nella colonna sonora del film Streets Of Fire. Quindi Signals, pop-soul ipnotico scritto insieme ai Pages che poteva tranquillamente comparire si un loro disco. Questo brano e Playin’ With Fire faranno del soundtrack di Touch An Go(1986). A sorpresa troviamo una rilettura torch dello standard I Have Dreamed di Rodgers e Hammerstein dal musical The King and I, ma il vero gioiello dell’album è Lazy Nina, un brano inedito di Donald Fagen che con Phillinganes cura anche gli arrangiamenti. Un sincopato dal riff riconoscibilissimo che da solo vale l’intera posta.

Mauro Ronconi

Producer: Richard Perry

Musicians: Drums: Carlos Vega, John Robinson Guitars: David Williams, Robbie Nevil, Carlos Rios, Dennis Herring Bass: Nathan East Keyboards: Greg Phillinganes Synthesizers: Greg Phillinganes, Anthony Marinelli, Brian Banks, Howie Rice Vocoder: Michael Boddicker Horns: Jerry Hey, Jackie Jackson Percussion: Paulinho Da Costa Background Vocals: Richard Page, John Arias, John Vigran, Julia Tillman, Maxine Willard, Clydene Jackson, Darryl Phinnesse, Steve George, Phil Perry, Maxi Anderson

Tracks: 1. Behind the mask 2. Won't be long now 3. Playin' with fire 4. I have dreamed 5. Come as you are 6. Lazy Nina 7. Signals 8. Countdown to love 9. Shake it