Player – Spies of Life (1981, RCA)

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"Baby Come Back" aveva rivelato i Player in tutta la loro freschezza. Una canzone perfetta che catturava lo spirito e la raffinatezza di certa musica californiana dell’epoca inclusa nel loro album d’esordio del 1977 prodotto da due specialisti come Dennis Lambert & Brian Potter. La formazione originaria era un quartetto composto da Peter Beckett (chitarra e voce), John Charles "J.C." Crowley (tastiere, chitarra, voce). Ronn Moss (basso e voce) e John Friesen (batteria) a cui si aggiunse solo per il primo album il tastierista Wayne Cook ex Steppenwolf. I seguenti  "Danger Zone" (1978) e "Room With a View" (1980) si confermano ottimi lavori di elegante soft-rock, nonostante le defezioni prima di Cowley e poi di Moss, quest’ultimo si dedicherà a tempo pieno alla carriera di attore diventando il famoso Ridge nella soap di "Beautiful". Ridotti ad un duo, Peter Beckett e John Friesen ingaggiano per questo disco due sessionmen: il chitarrista Miles Joseph (Aretha Franklyn, Reo Speedwagon, Bob Dylan) e il bassista Rusty Buchanan che proveniva dai Thieves ed aveva lavorato con gli Exile e Jerry Corbetta. La produzione è ancora di Dennis Lambert con la partecipazione di alcuni musicisti di studio tra cui Gary Wright al sintetizzatore, Tom Kelly e Tommy Funderburk ai cori. L’album vive di soluzioni musicali semplici quanto efficaci, patinate e curate nei suoni dove il songwriting di Dennis Lambert e Peter Beckett è adeguato ad un certo tipo di pop music bagnata alle fonti del rock e del soul. Ci sono canzoni molto attraenti e dal refrain appetibile come "If Looks Could Kill", "Some Things Are Better Left Unsaid", "It Only Hurts When I Breathe" e numeri adult contemporary di rilievo come "Thank You For The Use of Your Love" e "I’d Rather Be Gone" scritta da J.C. Crowley e Lambert interpretata due anni dopo da Finis Henderson. Dopo questo album la band si sciolse. Peter Beckett e Ronn Moss tornarono ad incidere insieme nel 1996 pubblicando a nome Player "Lost in Reality" per la A&M.

Mauro Ronconi





The Tracks are: If Looks Could Kill. Some Things Are Better Left Unsaid, Thank You For The Use Of Your Love, It Only Hurts When I Breathe, My Mind's Made Up, I'd Rather Be Gone, Take Me Back, My Survival, Born To Be With You & In Like Flynn.

Musicians on the Spies Of Life album: Peter Beckett, John Friesen, Miles Joseph, Rusty Buchanan, Gabriel Katona, Gary Wright, Dennis Lambert, Jay Lewis, Steve Foreman, Tom Kelly & Tommy Funderburk.






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