Gli ABBA hanno saputo muoversi in un territorio di nessuno dove abitava comodamente la gradevolezza di chi sceglievano, nel dubbio, la cultura della citazione tra la musica melodica degli anni Sessanta e tentazioni dance. Non hanno inventato nulla ( ma questo non è previsto dalle regole della creatività ) e hanno avuto tutti i diritti per vantarsene visto che, rispetto a quello che s’erano proposto,oltre ad esser stati un tonico per la musica pop, nel giro di pochi anni hanno pubblicato una fortunata serie di dischi capaci di frantumare parecchi record di vendite. Gruppo svedese nato 1972 , gli Abba erano formati dal chitarrista Bjorn Ulvaeus, dal tastierista Benny Andersson e le vocalist Agnetha Fältskog e Anni-Frid Lyngstad detta “Frida” ( il nome della band deriva dalle iniziali dei loro nomi ). Si impongono all’attenzione nel 1974 vincendo l’Eurofestival con “ Waterloo “ , brano di grande successo bissato l’anno dopo con “ S.O.S. “ . La cosiddetta “ ABBAmania “ esplode nel 1976 grazie ai due hit “ Fernando “ e “ Mamma Mia “ che sanciscono l’affermazione internazionale del gruppo. Per almeno quattro album gli ABBA sono stati un toccasana da mandare giù d’un fiato. Uno di questi è certamente “ The Album “, primo esempio di abbandono a standard euro-easy e avvicinamento a stili musicali pop più sofisticati. Uscito contemporaneamente al film documentario “ ABBA spettacolo “ riferito al loro trionfale tour australiano , il disco contiene grandi canzoni a cominciare dai tre singoli “ Eagle “ , “ The Name Of The Game “ e “ Take A Chance on Me “. Musica scorrevole, grande orecchiabilità dell’inciso, ed elaborata nella costruzione armonica. “ Thank You for the Music “, “ I Wonder (Departure) “ e “ I'm A Marionette “ sono alti temi godibili e trascinanti con splendide performance vocali. Tre canzoni che insieme a “ Get On The Carousel “ qui non inclusa, erano state ideate in origine per un mini-musical intitolato “ The Girl With The Golden Hair “. Altro gioiello è “ Hole in Your Soul “, pop-rock aggressivo ricco di tensione ed energia con controcanti magistrali e chitarra in primo piano. Nel 1982, all’apice del successo, con 250 milioni di dischi venduti nel mondo e un fatturato annuo che superava in Svezia quello della potente casa automobilistica Volvo, i quattro decisero di sospendere la loro attività comune per dedicarsi ai propri progetti artistici. Frida e Agnetha tentarono la carta solista affidandosi a produzioni eleganti ( Peter Cetera, Phil Collins ), ma dai riscontri commerciali modesti, Benny e Bjorn si dedicheranno a lavori legati al musical ed alla musica folk continuando , ancora oggi, a curare la promozione discografica degli ABBA.
Mauro Ronconi
Tracks:
1 Eagle
2 Take a Chance on Me
3 One Man, One Woman
4 The Name of the Game
5 Move On
6 Hole in Your Soul
7 Thank You for the Music
8 I Wonder (Departure)
9 I'm a Marionette
L’ A.O.R. o meglio Westcoast Pop è un termine geo-musicale dal significato ampio. Un'identità capace di unire in una indefinibile sintassi pop gli artisti più disparati e geograficamente lontani con un sound aperto e raffinato. Si guadagnò una reputazione a partire dalla seconda metà degli anni Settanta e con esso c’è stata la personalizzazione dei songwriter , l’apporto decisivo dei sessionmen più creativi e del ruolo del produttore. Fino alla fine degli anni Ottanta questo stile è stato anche l’espressione più evoluta di fare un tipo di musica accessibile, ma allo stesso tempo sofisticata, unendo il più delle volte e fondendoli certi aspetti fondamentali della musica bianca (la melodia) e quella della musica nera (la ritmica). L’ A.O.R. di matrice westcoast è riuscito ad ispirare dischi di classe indiscussa ed indiscutibile e canzoni memorabili. Nel corso del tempo molti personaggi che l’hanno reso celebre se ne sono allontanati, alcuni si sono riciclati, altri sono fini
Lauren Wood è nota al grande pubblico perché abbinata al brano “Fallen“ incluso nella colonna sonora di “Pretty Woman“, ma Ilene Rappaport (questo il vero nome) iniziò la carriera musicale nel 1973 quando, insieme a suo cugino Novi Novog ed al bassista Ernie Eremita, formano il gruppo "Chunky, Novi & Ernie" (Chunki era il suo pseudonimo). Pubblicano due omonimi e discreti album per la Warner, uno nel 1973 piuttosto rock con un cameo di Frank Zappa e la produzione di John Cale, l’altro nel 1977 più in linea con gli stilemi del pop californiano. Sciolto il trio nel 1979 Lauren Wood realizzò il suo primo lavoro solistico decisamente pop. In quel disco c’era un piccolo capolavoro di cantautorato westcoast “Please Dont Leave“ insieme a Michael McDonald che arrivò tra i top ten delle classifiche, ma fu con questo “Cat Trick“ che la Wood diede sfoggio a tutta la sua classe compositiva. Un album impeccabile, con grandi canzoni pop. Strutturato come una specie di comp
Tutti sanno quanto le passioni rendano conservatori. Il pop californiano , quello che oggi si definisce con l’acronimo A.O.R. Westcoast, non è mai stato in fondo una caratteristica individuabile in aree geograficamente delimitate. Non è neppure un concetto , ma soltanto un modo di essere in via d’estinzione, che seduce, di tanto in tanto, appassionati disseminati su questo ormai insolito territorio. Non ci sono più produttori mecenati che spendono energie e denaro nel rinnovare questo stile, né tantomeno ne tentano una parziale riconsiderazione. Attualmente l’unico mercato che garantisce una continuità è quello giapponese, dove hanno trovato conforto tutti gli artisti che negli anni passati hanno fatto della pop song un genere colto e raffinato. E così, tramite contratti con labels nipponiche, tornano alla ribalta i vecchi cimeli del sound westcoast, e qualche autore sordo per fortuna, a quanto è accaduto in peggio nella musica in questi ultimi venti anni. Il sottoscritto insi
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