Teena Marie – Irons On The Fire (1980, Motown)
Mary Christine Brocker, cantante e songwriter californiana dai capelli biondi aveva un talento nero esibito con una voce impensabile in un corpo bianco. Rick James fu il suo pigmalione che la introdusse in casa Motown incoraggiata anche dall’ex marito di Minnie Riperton, Richard Rudolph. Il patron Berry Gordy, storicamente restio ad assoldare artisti bianchi nelle sua scuderia, si entusiasmò di quella ragazza prodigio che con la sua superba vocalità sprigionava autentico sentimento soul. “ Irons On The Fire “ veniva dopo due grandi dischi come “ Wild And Peaceful “ , “ Lady T “ e un duetto strepitoso con Rick James dal titolo “ I’m Just A Sucker For Your Love “. Questo " Irons on the Fire" è un album in cui l’artista compone, canta, produce ballate roventi al massimo della forma. Gli arrangiamenti d’archi sono affidati al guru delle produzioni Motown Paul Riser, quelli vocali di Teena Marie che cura anche la sezione fiati insieme al gruppo funky degli Ozone. Un progetto musicale costantemente assistito dall’ispirazione e dalla giusta spinta muscolare in cui si può apprezzare al meglio la sua abilità di scrittura, la grande carica emotiva e il duttile timbro vocale da vera soul woman. Tutti pregi rintracciabili nell’hit single “ I Need Your Lovin’ “, sette minuti funky-dance giocati su micidiali linee di basso e archi lussuosi , nella sensuale “ You Make Love Like Springtime “ dal groove soul ipnotico e le ritmiche bossanova, nella dolce ballata soul “ Irons On The Fire “ dedicata al padre. “ Tune In Tomorrow “ è una delle migliori interpretazioni dell’artista divisa tra jazz, gospel, accordi blues e valzer . Un brano strepitoso questo che inizia lentamente fino a trasformarsi in capolavoro d’intensità grazie anche ad una performance strepitosa di scat nel finale. La ripresa in chiusura di “ You Make Love Like Springtime “ è un estasi con il suo coro armonizzato e chitarra jazz acustica. Teena Marie continuerà a realizzare grandi dischi, ma il problema di questa straordinaria artista fu una sorta di ostracismo alla rovescia che la penalizzò molto nella carriera. Da una parte le radio bianche che non la programmavano perché faceva musica nera, dall’altra la radio nere che la evitavano in quanto bianca. Lady Tee ci ha lasciato nel dicembre del 2010.
Mauro Ronconi
Tracks:
01. I Need Your Lovin’
02. Young Love
03. First Class Love
04. Irons in the Fire
05. Chains
06. You Make Love Like Springtime
07. Tune In Tomorrow
08. You Make Love Like Springtime (Reprise)
Personnel.
Arranged By [Horn Arrangements] – Ozone (5) (tracks: 2, 3, 5) , Teena Marie (tracks: 1, 3, 5)
Arranged By [Rhythm Arrangements] – Teena Marie (tracks: 1 to 3)
Arranged By [String Arrangements] – Paul Riser
Arranged By [Vocal Arrangements] – Teena Marie (tracks: 1 to 3)
Backing Vocals – Jill Jones (tracks: 2, 5,6) , Mickey Hearn (tracks: 1, 2, 5, 6), Shirley Mattison (tracks: 1, 2, 5) , Teena Marie (tracks: 1, 2, 5, 6)
Bass – Allen McGrier
Drums – Paul Hines
Electric Guitar – David Taylor (10), Gregory Hargrove, Wali Ali.
Percussion, Congas – Paulinho DaCosta
Saxophone [Alto Sax] – William Carroll White, Jr.
Saxophone [Tenor Sax] – Ray C. Woodard
Synthesizer – Michael Boddicker
Trumpet, Flugelhorn [Flugel Horn] – Thomas Bumpass Piano [Acoustic].
Electric Piano [Fender Rhodes] – James S. Stewart, Jr.
Spoiler :
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