In America un solo gruppo poteva competere con i Beatles in quanto a popolarità e sostanza pop, ed erano i Beach Boys. “ Pet Sounds “ era costato cinque lunghi mesi di lavoro e il seguito doveva essere un disco all'altezza per innovazioni e sperimentazioni armoniche. Brian Wilson mise tutto se stesso in questo “ Smile “, progetto tenuto nel cuore scritto con il giovane autore Van Dyke Parks, un talento “ visionario “ che stava lavorando con i Byrds , ed escluse a sorpresa Tony Asher collaboratore importantissimo proprio per il suono di “ Pets Sound “. Wilson ormai non seguiva più la band in tournèe da quasi due anni, concentrato esclusivamente su composizione e produzione, ma anche ad alcuni suoi problemi di ordine psichico e fisico. Viveva come un recluso nella sala da pranzo trasformata in studio di registrazione. Passava giornate a letto, soffriva di manie di persecuzione e stava diventando schizoide e paranoico. Il suo psichiatra gli " prescrisse " di tornare sulla scena a titolo curativo nel quadro di un programma di recupero del suo stato mentale, ma era sempre più difficile per lui unire successo commerciale e credibilità creativa . Ci furono mesi di preparazione interrotti per i continui disaccordi con gli altri componenti della band che trovavano poco adatta quella difficile strada intrapresa da Wilson. Wilson brancolava nel buio, il risultato definitivo non si raggiungeva. Infatti, “ Smile “ non fu mai completato nella sua forma originaria. La psichedelica “ Heroes And Villains “ fu la prima canzone realizzata dalla coppia Wilson-Parks. E’ un insieme di suoni incredibili, di nenie delicate, di colpi di scena densi, di trovate ingegnose con melodie che si accavallano e si ritrovano. La stravagante melodia di “ Barnyard “ , il coro a cappella di “ Our Prayer “, la struggente “ Wonderful “, la stramba “ He Gives Spechees “ sono sprazzi e colpi fantastici dove Wilson lima , gioca con i suoni e li inserisce in un discorso unitario. “ Do You Like Worms “ e “ Cabin Essence “ sono sinfonie pop un gradino oltre il conosciuto, sublimate dall’estasi reiterata e dirompente di un pezzo come “ Wind Chimes “.“ The Elements “è un segmento di una suite rimasta incompleta come “ Vegetables “ , traccia con Paul McCartney ospite. Due capolavori della musica popolare del ventesimo secolo sono le mini suite “ Surf’s Up “ dalle armonizzazioni celestiali e “ Good Vibrations “,entrata nella storia per aver introdotto l’elettronica nel pop. Il brano fu registrato in stereofonia ma non è stata mixata in stereo, dato che la parziale sordità di Brian Wilson lo rendeva favorevole al mono. Negli album seguenti questa canzone è apparsa soltanto in mono o registrazione elettronica. Il resto è storia. Quando fu pubblicato “ Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band “ fu uno shock. I Beatles, l’ossessione continua di Wilson, avevano portato a compimento il concept-album che egli tanto desiderava. Wilson capisce che il pop non è solo nelle sue mani e abbandona il compito impegnativo di sovvertirne le regole riscritte ed incensate di “ Pet Sounds “. Siamo nel 1967, questo album era completamente finito e rifinito nei minimi dettagli, copertina compresa. Brian Wilson decise di non farlo uscire sul mercato. Il portavoce dei Beach Boys Derek Taylor annunciò che “ Smile “ era stato definitivamente accantonato. Wilson poi scelse cinque brani del progetto originale da unire altre più commerciali per il disco “ Smiley Smile “. Quattro con ritocchi e arrangiamenti diversi (Heroes And Villains, Wonderful, Wind Chimes, Vegetables ) ad esclusione della sola “ Good Vibrations “ riproposta invece nella sua versione integrale così come “ Surf’s Up “ inserita nell’omonimo disco del 1971. Questo leggendario album resta il desiderio irrefrenabile di Brian Wilson di superare se stesso e l’inevitabilità di una immagine vincente della band legata al surf , dell’America gioviale e pulita dei benpensanti. Wilson, da quel momento, non diventò mai uomo " completo " , il cruccio per un successo mancato se lo porterà dietro per 45 anni.
Mauro Ronconi
Tracks:
1. Our prayer
2. Heroes and villains (barnyard suite)
3. Child is father of the man
4. Wonderful
5. With me tonight
6. Do you like worms
7. The old master painter
8. Cabinessence
9. Good vibration
10. Vega-tables
11. Wind Chimes
12. Elemental suite
13. Vega-tables (reprise)
14. Surf's up
Spoiler :
The Beach Boys: Smile (Millenium Edition)
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