Jimmy Webb – Land’s End (1974, Asylum)

Quando firmò con la Asylum del suo amico David Geffen, le azioni di Jimmy Webb erano in ribasso. I suoi dischi da solista raccoglievano ottime recensioni, ma scarsi risultati commerciali. Webb aveva pensato di coinvolgere in questo nuovo progetto Gus Dudgeon, il produttore di Elton John. Per questo motivo il musicista andò a Londra per incontrarlo, ma Dudgeon declinò l'invito e così, tramite il suo manager, fu contattato Robin Cable, amico di Harry Nilsson , che in quel periodo stava producendo Chris DeBurgh e i Queen. Registrato e mixato ai Trident Studios di Londra, “Land’s End” è uno dei lavori più cupi e duri di Webb, ispirato per la maggior parte dei brani ad una donna incontrata due anni prima proprio a Londra durante un suo concerto alla Royal Albert Hall. La struttura della canzoni e il tono complessivo dell’album sono un pop imparentato da vicino con il rock e la musica country. Ma, al di là degli elementi magici dell’arte di Webb, quelli di melodie immediate, degli arrangiamenti maestosi, delle romanze sorprese e poi diradate, degli accordi in settima o invertiti , c’è qualcos’altro qui dentro. Un modo speciale di sentire. Una speciale poesia sonora che si insinua dappertutto e che fa cadere in uno spleen languido. Profondità , sapienza e sorprese si snodano nei due singoli “ Feet In The Sunshine “ e “ Crying In My Sleep “, nelle bellissime “ Ocean In His Eyes “ (unica canzone di Webb scritta alla chitarra) e “ Lady Fit Her Blue Jeans “, nella minacciosa “ It’s A Sin “. “ Just This One Time “ invece ha lo stesso corredo cromosomico delle ballate di Phil Spector replicato con la lunga suite epica ed avvolgente di “ Land’s End/Asleep On The Wind “ a chiusura del disco. Una sorpresa è “ Alyce Blue Gown “ che ha una arrangiamento quasi hard rock completamente atipico nel repertorio dell’artista. Oltre ai soliti Fred Tackett e Dean Parks alla chitarra, la sorella di Webb Susan ai cori, vi sono numerosi musicisti intervenuti nelle session londinesi, tra cui spiccano Ringo Starr alla batteria, il songwriter Phillip Goodhand-Tait alle tastiere, David Hentschel al sintetizzatore, Tom Scott al sax, Joni Mitchell ai cori e la band di Elton John al completo con il batterista Nigel Olsson, il bassista Dee Murray e il chitarrista Davey Johnstone che qui suona il mandolino.

Mauro Ronconi

Personnel: Jimmy Webb – vocals, keyboards Jim Ryan – guitar Paul Keogh – guitar Fred Tackett – guitar Dean Parks – guitar B.J. Cole – steel guitar Davey Johnstone – mandolin Phillip Goodhand-Tait – keyboards David Hentschel – synthesizer Tom Scott – saxophone Brian Hodges – bass Dee Murray – bass Barry DeSouza – drums Nigel Olsson – drums Ringo Starr – drums Susan Webb – vocals Joni Mitchell – vocals

Tracks: 01. Ocean In His Eyes 02. Feet In The Sunshine 03. Cloudman 04. Lady Fits Her Blue Jeans 05. Just This One Time 06. Crying In My Sleep 07. It's A Sin 08. Alyce Blue Gown 09. Land's End_Asleep On The Wind

Spoiler :

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