Sly and The Family Stone - Fresh [Deluxe Edition 2007] (1973, Epic)
Uno dei più grandi ed indimenticabili protagonisti dell’evoluzione della black music. Tra la fine degli anni Sessanta e gli inizi dei Settanta, Sylvester Stewart e suoi Family Stone, erano stati il corrispettivo nero dell’acid-rock bianco. Quel blending di r&b dal ritmo ipnotico, dal linguaggio rivoluzionario, dominato dal basso elettrico che diventerà un classico nel soul-funky. Dopo due anni di silenzio dal granitico capolavoro “ There’s A Riot Going On “ , l’abbandono del formidabile bassista Larry Graham rimpiazzato qui da Rusty Allen, e dai nuovi entrati Andy Newmark alla batteria e Pat Rizzo al sax, Sly insieme agli altri storici componenti della band ( i fratelli Freddie e Rose , Jerry Martini, Cynthia Robinson e le Little Sisters ) pubblica questo “ Fresh “, considerato da molti l’ultimo suo grande album prima dell’inaridirsi della vena creativa, che portò l’artista ad una ripetizione di se stesso , con atteggiamenti da istrione e arguzia professionistica. Lasciati da parte certi suoni parossistici e ossessivi, i riffs chitarristi saturati ed accessi di “ Stand! “ e “ There’s A Riot Goin On “, Sly Stone si addentra nel territorio del funky e del r&b in una cornice formale più estetizzante e meno selvaggia che nel passato. Stone qui dentro è ancora un musicista avventuroso e ricercatore personalissimo fino in fondo alla propria negritudine. Brani come il singolo “ If You want Mee To Stay “, il memorabile groove con inserti di fiati strepitosi di “ In Time “ , la sensuale “ Frisky “ , le armonie vocali di “ Let Me Have It All “ , il bizzarro esperimento di riprendere un classico mainstream come “ Que Sera, Sera (Whatever Will Be, Will Be) “ e farne un meraviglioso blues-gospel, sono esempi perfetti di abbinamento di ritmo radicale e soul morbido. George Clinton, gli Ohio Players, gli Slave, Johnny Guitar Watson, ma anche il grande Miles Davis, tutti hanno tratto insegnamenti preziosi da questo lavoro.
Mauro Ronconi
Personnel: Rose Stone (vocals, piano); Freddie Stone (guitar); Pat Rizzo, Jerry Martini (saxophone); Cynthia Robinson (trumpet); Andy Newmark (drums); Little Sister (background vocals).
Tracks: 1. In Time 2. If You Want Me To Stay 3. Let Me Have It All 4. Frisky 5. Thankful N' Thoughtful 6. Skin I'm In 7. I Don't Know (Satisfaction) 8. Keep On Dancin' 9. Que Sera, Sera (Whatever Will Be, Will Be) 10. If It Were Left Up To Me 11. Babies Makin' Babies 12. Let Me Have It All - (Alternate Mix, previously unreleased, alternate take) 13. Frisky - (Alternate Mix, previously unreleased, alternate take) 14. Skin I'm In - (Alternate Mix, previously unreleased, alternate take) 15. Keep On Dancin' - (Alternate Mix, previously unreleased, alternate take) 16. Babies Makin' Babies - (previously unreleased, alternate take)
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