Brothers Johnson – Light Up The Night ( 1980 , A&M )

Il primo a credere in loro è stato Quincy Jones. I fratelli George e Louis Johnson, rispettivamente chitarrista e bassista, dopo aver lavorato per due anni con la band di Billy Preston per il quale scrissero due buoni singoli Music in My Life e The Kids and Me, tentarono senza fortuna la carta solistica con provini sistematicamente rifiutati da tutte le case discografiche di Los Angeles. Addirittura quando Quincy Jones li invitò  a partecipare  ad una session per il suo disco Mellow Madness, George si era dedicato nel frattempo ad una promettente carriera da pizzaiolo. Quincy Jones però non solo li ingaggiò come musicisti di studio,  ma incluse nel disco ben quattro brani del duo e li volle poi nella tourneé giapponese. Nel 1976 uscì il primo album dei Brothers Johnson, Look out for #1  e la critica non troppo benevola li considerò come una creazione da studio di Jones. Fu con il  secondo disco  Right On Time che tutta la loro potenza e magnetismo musicale venne fuori appieno confortati dal grande successo di pubblico. L’album dopo tre giorni dalla pubblicazione era già disco d’oro. L’anno seguente con “ Blam “ i due fratelli consolidarono la fama creando in studio un sound molto originale nelle linee melodiche e una punteggiatura ritmica dettagliata. Questo terzo lavoro è il loro migliore. Un crossover di r&b, pop e jazz muscoloso di grande dinamica e feeling. Dei nove brani, in cinque c’è la mano di Rod Temperton che cura anche gli arrangiamenti ritmici insieme a Quincy Jones e ai fratelli Johnson. Brani dall’effetto motorio come Stomp, singolo di enorme successo e anthem del dancefloor, This Had To Be scritta con Michael Jackson e i vocalizzi particolarissimi di quest’ultimo nel brano, oppure quelli con maggior predisposizione verso la composizione e le parti vocali come nel funky-soul di “ Light Up The Night “ e nella splendida ballata Treasure di Rod Temperton, per finire ai brillanti arrangiamenti soulful-jazz della strumentale Smilin’ On Ya con un bellissimo lavoro ai fiati di Jerry Hey e le tastiere di Greg Phillinganes.

Mauro Ronconi

Personnel: Louis Johnson (vocals, guitar, piano, synthesizer, background vocals); George Johnson (vocals, guitar, background vocals); Alex Weir, Richard Heath (vocals, background vocals); Kim Hutchcroft (flute, soprano saxophone, tenor saxophone, baritone saxophone); Larry Williams (flute, alto saxophone, tenor saxophone, synthesizer); Jerry Hey (trumpet, flugelhorn, French horn); Gary Grant (trumpet, flugelhorn); Bill Reichenbach Jr. (trumpet, trombone, euphonium); Greg Phillinganes (piano, electric piano, synthesizer); Rod Temperton (electric piano); Steve Porcaro (synthesizer, programming); John "J.R." Robinson (drums); Paulinho Da Costa (percussion); Susaye Greene Brown, Jim Gilstrap, Josie James, Merry Clayton, Michael Jackson, Quincy Jones, Scherrie Payne, Valerie Johnson, Augie Johnson (background vocals).

Tracks: 01. Stomp 02. Light Up The Night 03. You Make Me Wanna Wiggle 04. Treasure 05. This Had To Be 06. All About The Heaven 07. Smilin' On Ya 08. Closer To The One That You Love 09. Celebrations

Spoiler :

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