Harold Melvin & The Blue Notes – Black And Blue ( 1973, Philadelphia International )

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Quintetto vocale guidato da Harold Melvin che lavorò molto tempo nel cabaret e nei musical e Teddy Pendergrass, Harold Melvin & The Blue Notes, erano gli alfieri di Filadelfia ed eredi, nell’ottica del gemellaggio con la Tamla Motown di Detroit, del ruolo dei Four Tops (la voce di Pendergrass ricorda quella di Levi Stubbs). Canzoni costruite ai Sigma Sound con la tecnica delle migliori produzioni di Philadelphia, prodotte e scritte per la maggior parte dal team Gamble & Huff, arrangiate da maestri quali Bobby Martin, Vince Montana e Norman Harris, le basi orchestrali curate dai MFSB, per un prodotto meno funky e più melodico, pieno di vocalizzi ed ottimismo. Ci sono momenti pirotecnici di soul-disco come “ The Love I Lost “ e  "Is There A Place For Me", due intramontabili classici del genere, altri di elegante ed aristocratico r&b come le soul ballad "Concentrate On Me" e "It All Depends On You". Tutto è giocato su un taglio efficace , trascinante e sulla rigorosa geometria dell’intreccio vocale e strumentale. Da lì in avanti il quintetto crebbe velocemente, alternando episodi fortunati ad altri inevitabilmente meno, ma questo disco di soul melodico filtrato attraverso arrangiamenti orchestrali impeccabili resta senz’altro il migliore.

Mauro Ronconi







Track listing 1."Cabaret" (Fred Ebb, John Kander) 2."The Love I Lost" (Kenny Gamble, Leon Huff) 3."It All Depends on You" (Gamble, Huff) – 4."Concentrate on Me" (Huff, Gene McFadden, John Whitehead) 5."Satisfaction Guaranteed (Or Your Love Back)" (Gamble, Huff) 6."Is There a Place for Me" (Huff, McFadden, Whitehead) 7."I'm Weak for You" (Gamble, Cary Gilbert, Huff) 8."I'm Comin' Home Tomorrow" (Gamble, Huff)






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