Livingston Taylor - Man's Best Friend (1980, Epic)

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Circoscritto, vita natural durante, ad un’esistenza artistica all’ombra del celebre fratello James, Livingston Taylor cercò sempre di ritagliarsi uno spazio autonomo che ha, tra l’altro, dimostrato di meritare con la qualità dei suoi dischi. Questo è il secondo lavoro per la Epic dopo l’ottimo Three Way Mirror del 1978 prodotto da Nick DeCaro dove erano inclusi episodi pop squisiti Going Round One More Time, I Will Be In Love With You e Gonna Have A Good Time. In precedenza l'artista aveva rilasciato tre album per la Capricon, la celebre etichetta di Macon, Georgia fondata nel 1969 (famosa per la promozione del southern-rock) di cui Taylor fu uno dei primi artisti scritturati. Le intenzioni dell’artista (a parte un tributo evidente a fratello James nel modo di cantare) sono finalizzate allo sviluppo di un songwriting personale con dei connotati artistici originali, capace, attraverso una serie di raffinate pop songs, di notevole impatto al di là della nobile parentela. La produzione è divisa fra John Boylan e Jeff Baxter con dei cameo della leggendaria cantante r&b Carla Thomas che duetta con Taylor nel classico Motown Dancing In The Street e Don Henley degli Eagles che cura le armonie vocali nell’altro remake Dance With Me degli Orleans. Man's Best Friend è un album maturo, sereno, fatto di canzoni attente alle novità di quel tempo, alle tendenze di quella generazione di cantautori ammaliati dal pop più sofisticato. L’esuberante trasparenza di canzoni come Ready Set Go, l’hit minore First Time Love e Out Of This World hanno il pregio di mostrare tutta la variegata caratura artistica di Taylor. Altre gemme da riscoprire sono Sunshine Girl e l’intensa versione di Marie di Randy Newman con incantevoli orchestrazioni di Jimmie Haskell.

Mauro Ronconi





 
Tracks:

1. Ready set go
2. Dance with me
3. First time love
4. Sunshine girl
5. You don't have to choose
6. Dancing in the street
7. Out of this world
8. Face like dog
9. Pajamas
10. Marie

Credits:
 
Producers: John Boylan and Jeff Baxter
Drums: Ed Greene, Russ Kunkel, Jeff Porcaro, Rick Schlosser
Bass: Neil Stubenhaus, Scott Edwards
Guitars: Jeff Baxter, Livingston Taylor, Larry Carlton
Keyboards: Jai Winding, Victor Feldman
Percussion: Paulinho Da Costa, Victor Feldman
Sax: Gary Foster
Horns: The Memphis Horns
Background Vocals: Carla Thomas, Tom Kelly, Tom Funderbunk, Don Henley, Mark Volman, Howard Kaylan

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