Syreeta - Stevie Wonder Presents Syreeta (1974, Motown)

La migliore produzione di Stevie Wonder. Rita Wright lavorava come segretaria nello staff della Motown e verso le metà degli anni sessanta casualmente prese parte come corista in alcun incisioni della casa discografica. Nel 1967 Ashford & Simpson produssero per lei il singolo di debutto I Can’t Give back The Love I Feel For You che diventò un brano culto del Northern Soul. L’anno dopo incontra Stevie Wonder che intuisce le sue qualità di compositrice e la incoraggia a scrivere. Insieme realizzano nel 1970 l’hit Signed, Sealed, Delivered (I’m Yours) e quattro canzoni per l’album  Where I’m Coming From di Wonder tra cui la stupenda  Never Dreamed You'd Leave In Summer. Nel settembre del 1970 i due si sposano, il matrimonio durerà un paio di anni, ma continueranno  lavorare insieme per diversi anni. Il primo omonimo  disco di Syreeta viene pubblicato nel 1972 dove Wonder è il produttore e l’autore della maggior parte dei brani di cui tre firmati con la cantante. Ma è con questo lavoro che la collaborazione tra i due sfocia in un must del pop-soul degli anni Settanta. Canzoni pensate, scritte e proposte da Wonder nel pieno della maturità artistica, dove l’artista stava mettendo a punto una forma universale di soul music, articolando ogni volta le sue ballate melodiche e le geniali argomentazioni ritmiche. Questo album, oltre ad essere una prova decisiva nella carriera di Syreeta che mette in luce un’ artista completa e dalla voce bellissima, a volte eterea, e di emozionante espressività,  è un magnifica collezione di mellow soul e pop raffinato in cui Wonder sperimenta e perfeziona tecniche di studio e di arrangiamento. Parti essenziali di quella sua musica capace di creare una rivoluzione ad ogni lavoro che in quel periodo incideva. Un concetto di musica black totale che si stava sempre più allargando introducendo elementi nuovi. Siamo ai livelli di Talking Book. Qui ci sono i migliori collaboratori di Wonder come i due maghi del sinth Robert Margouleff e Malcom Cecil, tra le coriste  Minnie Riperton e Deniece Williams, Michael Sembello alla chitarra, la tromba di Steve Madaio. E’ un vero  caleidoscopio di diversi stili : pop (Just a Little Piece of You), reggae (Your Kiss Is Sweet), funky (Come And Get This Stuff), soul (Universal Sound of the World). Dall’album furono estratti  i due ottimi singoli Spinnin ' and Spinnin' e  la citata Your Kiss Is Sweet , grosso hit anche nel Regno Unito, ma i capolavori sono l’emozionante ballata I Wanna Be By Your Side,  duetto straordinario tra Syreeta e l’ex cantante degli Spinners  G.C. Cameron e  l’inquietante Cause We've Ended as Lovers scritta dal solo Wonder e dedicata proprio a Syreeta. Un tema pop-soul raffinatissimo che Jeff Beck l’anno dopo ne farà una versione strumentale eccelsa.  Dopo questo lavoro la collaborazione artistica tra Wonder e Syreeta si farà sporadica anche se due brani come Harmour Love (1975) e Blame It On The Sun (1980) sono assolutamente da ricordare. La cantante lavorerà con la Motown insieme a grandi personaggi tra cui Leon Ware, G.C. Cameron, Ollie E Brown, Willie Hutch , Billy Preston con cui inciderà il suo più grande successo nel 1979  With You I'm Born Again, fino al suo ultimo album solista The Spell prodotto da Jermaine Jackson. Tra la fine degli anni Ottanta e per  tutti gli anni Novanta, Syreeta si ritirerà dalle scene per poi tornare a scrivere e collaborare con Patrice Rushen, Jeffrey Osborne, Quincy Jones, George Duke, Donald Byrd ed altri ancora. Nel 2004, dopo due anni di malattia, Syreeta ci lascia all’età di 58 anni.

Mauro Ronconi

All songs written by Syreeta and Stevie Wonder.

Personnel: Deniece Williams, Anita Sherman, Lani Groves, Minnie Riperton, Shirley Brewer (vocals, background vocals); Dennis Morrison, Syreeta Wright (vocals); Michael Sembello, Marlo Henderson (guitar); Paul Riser (strings); Stevie Wonder (harmonica, keyboards, drums); Dennis Morouse (saxophone, tenor saxophone); Steve Madaio (trumpet); Ollie E. Brown (drums).

Tracks: I'm Goin' Left / Spinnin' And Spinnin'/ Come And Get This Stuff / Your Kiss Is Sweet / Heavy Day / Cause We've Ended As Lovers / Just A Little Piece Of You / Waitin' For The Postman / When Your Daddy's Not Around / I Wanna Be By Your Side / Universal Sound Of The World (Your Kiss Is Sweet)

Spoiler :

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