Dopo la collaborazione con Leonard Cohen in “Death Of A Ladies Man”, ecco un’altra operazione sulla carta improbabile. I Ramones, antesignani del punk, incontrano il mago del pop Phil Spector (Joey Ramone era da sempre un fan di Spector). Un lavoro complicato, ardito, perché la musica dei Ramones era tutta basata da ritmi minimalisti e sparati allo spasimo, liriche così scarne da sembrare degli slogan, chitarre incrociate in funzione essenzialmente ritmica. Spector non stravolge l’assetto, lo asseconda. I climi restano ultraelettrici, ma il produttore gli dona estrema elasticità. L’idea di Spector era quella di far diventare la band i Beach Boys degli anni Ottanta creando un clima quasi smemorato ed innocente tipico del rock’n’roll anni Cinquanta. Il “wall of sound“ basato su grancasse, sassofoni ed archi lima la forza brutale della band e la indirizza verso un fine di ordine estetico dove i giri di accordi si arricchiscono, compaiono assolo di chitarra, il canto diventa più espressivo. Costato mesi di lavoro, litigi , cura maniacale per ogni dettaglio da parte di Spector, atti di forza al limite del codice penale , questo disco è un capolavoro di sintesi pop e rock a partire dal primo brano “Do You Remember Rock’n’roll Radio?” da cui viene ripreso un verso per il titolo dell’album. Da archiviare con cura la trascinante “Chinese Rock” già interpretata anni prima dagli Heartbreakers di Johnny Thunders, una nuova versione di “Rock’n’roll High School“ inserita nella colonna sonora dell’omonimo film, la magnetica “I’m Affetcted”, una vigorosa cover di “Baby I Love You”, vecchio hit di Spector e la magnifica ballata “Danny Says” dedicata a Danny Fields, il manager della band.
Mauro Ronconi
The Ramones: Joey Ramone (vocals); Johnny Ramone (guitar); Dee Dee Ramone (bass); Marky Ramone (drums).
Additional personnel: Sean Donohue (spoken vocals); Steve Douglas (saxophone); Barry Goldberg (piano, organ).
Tracks: 1. Do You Remember Rock 'n' Roll Radio? 2. I'm Affected 3. Danny Says 4. Chinese Rock 5. The Return of Jackie and Judy 6. Let's Go 7. Baby, I Love You 8. I Can't Make It on Time 9. This Ain't Havana 10. Rock 'n' Roll High School 11. All the Way 12. High Risk Insurance
L’ A.O.R. o meglio Westcoast Pop è un termine geo-musicale dal significato ampio. Un'identità capace di unire in una indefinibile sintassi pop gli artisti più disparati e geograficamente lontani con un sound aperto e raffinato. Si guadagnò una reputazione a partire dalla seconda metà degli anni Settanta e con esso c’è stata la personalizzazione dei songwriter , l’apporto decisivo dei sessionmen più creativi e del ruolo del produttore. Fino alla fine degli anni Ottanta questo stile è stato anche l’espressione più evoluta di fare un tipo di musica accessibile, ma allo stesso tempo sofisticata, unendo il più delle volte e fondendoli certi aspetti fondamentali della musica bianca (la melodia) e quella della musica nera (la ritmica). L’ A.O.R. di matrice westcoast è riuscito ad ispirare dischi di classe indiscussa ed indiscutibile e canzoni memorabili. Nel corso del tempo molti personaggi che l’hanno reso celebre se ne sono allontanati, alcuni si sono riciclati, altri sono fini
Lauren Wood è nota al grande pubblico perché abbinata al brano “Fallen“ incluso nella colonna sonora di “Pretty Woman“, ma Ilene Rappaport (questo il vero nome) iniziò la carriera musicale nel 1973 quando, insieme a suo cugino Novi Novog ed al bassista Ernie Eremita, formano il gruppo "Chunky, Novi & Ernie" (Chunki era il suo pseudonimo). Pubblicano due omonimi e discreti album per la Warner, uno nel 1973 piuttosto rock con un cameo di Frank Zappa e la produzione di John Cale, l’altro nel 1977 più in linea con gli stilemi del pop californiano. Sciolto il trio nel 1979 Lauren Wood realizzò il suo primo lavoro solistico decisamente pop. In quel disco c’era un piccolo capolavoro di cantautorato westcoast “Please Dont Leave“ insieme a Michael McDonald che arrivò tra i top ten delle classifiche, ma fu con questo “Cat Trick“ che la Wood diede sfoggio a tutta la sua classe compositiva. Un album impeccabile, con grandi canzoni pop. Strutturato come una specie di comp
Tutti sanno quanto le passioni rendano conservatori. Il pop californiano , quello che oggi si definisce con l’acronimo A.O.R. Westcoast, non è mai stato in fondo una caratteristica individuabile in aree geograficamente delimitate. Non è neppure un concetto , ma soltanto un modo di essere in via d’estinzione, che seduce, di tanto in tanto, appassionati disseminati su questo ormai insolito territorio. Non ci sono più produttori mecenati che spendono energie e denaro nel rinnovare questo stile, né tantomeno ne tentano una parziale riconsiderazione. Attualmente l’unico mercato che garantisce una continuità è quello giapponese, dove hanno trovato conforto tutti gli artisti che negli anni passati hanno fatto della pop song un genere colto e raffinato. E così, tramite contratti con labels nipponiche, tornano alla ribalta i vecchi cimeli del sound westcoast, e qualche autore sordo per fortuna, a quanto è accaduto in peggio nella musica in questi ultimi venti anni. Il sottoscritto insi
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